Berga skulpturpark

Stadsdelen Berga i Linköping består till 80% av byggnader från miljonprogrammet under 1960-talet, men visste du att Berga runt förra sekelskiftet var tänkt att bli Linköpings motsvarighet till Skansen? 🙂

Parken är underbar att bara ströva runt och upptäcka, men också för att slås sig ner för en picknick. På sommaren går det får och betar i parken.

Historen bakom Berga skulpturpark

Berga är en av Linköpings äldsta gårdar och marken har brukats sedan åtminstone 1300-talet. År 1856 får Emilie Amalia och Carl Fredrik Ridderstad ärva Berga gård efter hennes far, Jakob Widoff, som köpte gården 1832. Under deras skötsel växte gården och fick större odlingsmarker, en ny ladugård och trädgården vid mangårdsbyggnaden utvidgades fram till en höjd i väster och 114 fruktträd planterades. På höjden anlades en park omgärdad av stenmurar med trappor, terrasser och ett lusthus på toppen.

Anton Ridderstad, son till Emelie Amalia och Carl Fredrik, var mycket intresserad av kulturhistoria och grundade Östergötlands museum. Efter att båda föräldrarna gått bort 1886 ärvde sönerna gården och 1893 löste Anton ut sina bröder och blev ensam ägare av Berga. Hans plan var att bygga en museibyggnad åt Östergötlands museum på gården och avsätta mark för en omgivande park med friluftsmuseum, med inspiration av Nordiska museet och Skansen i Stockholm.

Byggnaden som idag kallas Berga slott fick sin nuvarande form 1896 när Anton Ridderstad byggde till mangårdsbyggnaden med en utbyggnad mot norr, en pampig entré och ett torn. Där fanns hans privata kulturhistoriska samlingar med ett stort bibliotek, ett porträttgalleri av kända östgötar samt minnen och föremål med koppling till Östergötland.

Runt sekelskiftet blossade en maktkamp upp om Östergötlands museums kallad Den stora museistriden mellan Anton Ridderstad på Berga gård och hans ärkefiende Henric Westman på Valla gård. Fejden delade Linköpings kulturpersoner i två läger. Westman gick segrande ur striden och 1904 tvingas Ridderstad avgå från museet han själv skapat och han lämnade staden i vredesmod för Stockholm. Där hade han vissa planer på att bygga en kopia av Linköpings domkyrka, stadens största sevärdhet, för att ingen skulle behöva åka till Linköping för att se den.

Med tiden avtog dock ilskan och Ridderstad återvände till Berga där han istället satsade på sin privata samling och Östergötlands fornminnes- och museiförening. 1914 började han anlägga en minnespark på höjden väster om Berga slott. Där restes statyer över personer och händelser som haft en särskild betydelse för Östergötlands historia.

Anton Ridderstad gick bort 10 december 1933 vid 85 års ålder. En vecka senare skänkte hans ärkefiende Henric Westman hela Valla gård till Linköpings stad och marken motsvarar idag Gamla Linköping, Vallaskogen, stadsdelen Östra Valla, Linköpings universitet, Mjärdevi Science Park, Valla folkhögskola och nuvarande Valla gård.

Berga slott används idag som bibliotek och i Berga skulpturpark står 14 av skulpturerna kvar bland frodig äng, bergshällar och eklandskap. Om sommaren betar får i området och det är en oväntat idyllisk plats som gömmer sig mitt bland 60-talets flerfamiljshus. En riktig pärla som är väl värd ett besök! 😊